Dass sie überhaupt darüber nachdenken musste, hat sich mir allerdings nicht so ganz erschlossen. Auch wenn die Möglichkeit zur Rückkehr nur in der Theorie besteht und sie beim Versuch sterben können, sollte diese Entscheidung doch absolut alternativlos sein...
Ich sehe das eher wie Mammut. Was haben sie durch ihre Rückkehr denn gewonnen? 7 gute Jahre und die Gewissheit, dass sie danach alle tot sein werden. Am Ende wird der Heißwasserboiler ja auch zur Metapher für die unaufhaltbare Katastrophe. Ich denke nicht dass eine einzige Familie großartig etwas daran ändern kann.
Wie du selbst sagst macht es schon einen Unterschied. Wären sie geblieben, hätten sie sich zwar in der "neuen Welt" einfinden müssen, aber so steht ihnen die Entwicklung ja noch bevor und ob sie diese überleben ist ja offen. Beide Seiten haben ihre Vor- und Nachteile, aber es ist für mich offen welches die bessere Entscheidung ist.
Man kann sagen, sie haben sieben Jahre Zeit, sich vorzubereiten, man kann auch der Meinung sein, man muss es sowieso so nehmen, also bleiben wir. Und es war ja nicht sicher, das sie die eine Alternative überhaupt bis zum Morgengrauen überleben. Also ich finde das nicht alternativlos.
Das Titelbild der Amazing Ausgabe ist übrigens grottig:
http://www.isfdb.org/cgi-bin/pl.cgi?56419
Im Deutschen ist die Story hier erschienen: