Edward Prendick verschlägt es nach einem Schiffbruch auf die Insel des Dr. Moreau. Dort versucht Moreau mit seinem Assistenten Montgomery Tiere durch operative Eingriffe (ohne Narkose), durch Hypnose und Suggestionen so umzugestalten, dass sie dem Menschen ähnlich werden. Ihm schwebt etwas Evolutionäres vor. Das Ergebnis sind Tiermenschen. Diese Leben in Gruppen zusammen und werden durch hypnotische Befehle, die religiösen Glaubenssätzen gleichen, unter Kontrolle gehalten.
Es geht schief. Moreau wird von einem dieser "Tiermenschen in Arbeit" umgebracht. Die Tiermenschen verlieren zunehmend ihre "Menschenähnlichkeit" und fallen in ihr instinkthaftes und unbewusstes Verhalten zurück. Montgomery auch.
Zum Schluss sind alle tot - außer Prendick. Er kann in einem Boot entkommen und wird von einem Schiff gerettet.
Ins normale Leben findet er nicht mehr zurück. Mehr und mehr wird ihm bewusst, dass die normalen Menschen genauso automatenhaft an ihre Instinkte und Triebe gebunden sind, wie die Tiere. Die meisten sind reine Reiz-Reaktions-Maschinen.
Die Zugrunde liegenden Themen sind aktuell.
- Was ist ethisch zulässig.
- Wo sind die Grenzen zwischen wissenschaftlicher Neugier, Machbarkeit und Verantwortung.
- Was macht den Menschen zum Mensch.
Zitate von Moreau:
"Das Ding, an dem man arbeitet, ist kein Tier mehr, kein Mitgeschöpf, sondern eine Fragestellung, die man lösen muss."
Über die Tiermenschen:
"Sie sind merkwürdig kompliziert, komplex, wie alles Lebendige. Sie haben so etwas wie Ehrgeiz, entstanden vielleicht teils aus Eitelkeit, teils aus sublimiertem Geschlechtstrieb, teils aus überschüssiger Neugier."
Warum habe ich das Buch gelesen.
In dem Buch "The Strange Case of the Alchemist's Daughter" von Theodora Goss gehört die Puma-Frau Catherine Moreau zu den Protagonistinnen. Sie erzählt ausführlich von ihren Erlebnissen auf der Insel, wie sie von einem Puma zu einer Frau umgestaltet wurde, wie sie Moreau umgebracht hat, die Insel verlassen konnte und über ihr weiteres Leben. Sozusagen eine erweiterte und modifizierte Version des Romans von Wells.
Da wollte ich das Original dann doch mal lesen. Ich habe es gerne gelesen und fand es auch ganz spannend.