Robert Edric: The Broken Lands. A Novel of Arctic Disaster

Robert Edric: The Broken Lands. A Novel of Arctic Disaster

New York, 1992. 369 Seiten

1845 bricht Captain Sir John Franklin in die Arktis auf, um den Weg durch die Nordwestpassage zu finden – bis dahin ein weißer Fleck auf den Seekarten. Mit zwei umgerüsteten Kriegsschiffen, der HMS Terror und der HMS Erebus, macht sich die Expedition auf ins Eis. Trotz innovativster Technik (den Schiffen wurden zur Unterstützung der Segel Dampflokmotoren eingebaut) und erfahrener Mannschaft erlauben die Eisverhältnisse eine Fahrt nur in den drei Sommermonaten. Das restliche Jahr über liegen die Schiffe an einem Ankerplatz, wo sie, vom Eis hochgedrückt, aufgebockt werden.

Im zweiten Winter findet die Expedition zwar einen sicheren Platz, doch die Bucht, in die sie gesegelt sind, bleibt auch in den beiden Folgejahren zugefroren – sie hatten einen Ort ausgesucht, der nur einmal in 200 Jahren eisfrei war. Nachdem Abwarten aussichtslos wird, bricht ein Großteil der Mannschaften zu einem – ebenso aussichtslosen – Fußweg über Land auf. Alle 135 Mann sterben.

Die Expedition ist berühmt-berüchtigt durch Fälle von Kannibalismus, Bleivergiftung und vermutliche Meuterei, Hass unter den Seeleuten. Auch zeigt sie, dass Rassismus tödlich sein kann: die Inuit hatten mehrfach Hilfe und Nahrung angeboten. Überwinterungen waren schlecht geplant (keine Schulungen oder Freizeitgestaltung, die sonst üblich waren, um die Männer vor Alkoholismus, Depression und Gewalt zu bewahren), der Weg über Land Irrsinn (in den Booten, die die Männer hinter sich herzogen, waren z.B. Möbel, Porzellan und Silber).

Edric weiß als Geologe die Eislandschaften realistisch zu beschreiben, sein Roman ist bis ins kleinste Detail recherchiert, doch nimmt er sich künstlerische Freiheiten heraus – was dem Buch sehr guttut. Broken Lands ist ein historischer Roman, der sich wie Magischer Realismus liest, auch einige brutale und sehr gruselige Szenen zu bieten hat. Der Horror entsteht hier durch die Natur selbst, die langen, lichtlosen Winter und die Kälte – der die Mannschaften weder physisch noch psychisch gewachsen sind.

Wie in all seinen Büchern erzählt Edric in einem wirklich extrem langsamen, melancholischen Tempo, das aber hier perfekt zu dem Setting passt; und jede Bewegung, jede Aktion der Männer oder Veränderung der Natur dramatisch und spannend macht. Die Erzählung wird immer albtraumhafter und düsterer, und endet in einer kurzen surrealistischen Sequenz.

Der Autor schrieb Broken Lands mehr als 10 Jahre, bevor die Wracks gefunden wurden, und ist ab dem Festsitzen in der Bucht reine Spekulation. Aber seine Variante vom Ende der Schiffe ist tatsächlich noch dramatischer und gruseliger als die Historie.

Eines meiner Lieblingsbücher, das ich schon mehrmals gelesen habe – allerdings braucht man für das Intro auf den ersten 10 Seiten extrem viel Geduld. Ich rate dennoch nicht, sie zu überblättern, weil sie einem ein ungewöhnliches Lesetempo aufzwingen.

Hier Tauchgänge zu den Wracks, Sommer 2019:

HMS Terror (31, 09 m ohne Bugspriet, Dreimastbark, gebaut 1812, aufgegeben 1848)

HMS Erebus (32 m ohne Bugspriet, Dreimastbark, gebaut 1826, aufgegeben 1848)

Hier <- Shadowmans Rezension: Michael Palin: Erebus.

Arkham Insider Axel

Hallo Axel,

oh, ich freue mich riesig, wenn das Interesse weckt! Ich hatte gar nicht auf dem Schirm, dass Die Entdeckung der Langsamkeit von Franklin handelt, huch.

Ja, ich stimme dir da vollkommen zu, Abenteuer/Helden/Action-Plots gehen gar nicht. (Eher z.B. bei der Geschichte um Capt. Worsley/ die Endurance in der Antarktis). Simmons hatte ich in der Bibliothek angelesen, und war auch total abgestoßen – vom Stil, dem Plot (da passt für mich kein Monster rein, und was versteht der Autor von den Inuit?), den Charakterisierungen und vor allem diesen platt-dümmlichen Dialogen. Keine Sekunde hatte ich den Eindruck, das spielt auf See. Von Simmons mag ich eh nur SciFi.

(Gerade sehe ich, dass es eine TV Serie zum Buch gibt, hier eine tolle Seite zu Props/Bühnenbildern.)

Ich hab ziemlich enggefasste Vorstellungen, was ich von einem Terror/Erebus-Roman erwarte: Der Autor muss von der Natur Ahnung haben, von Seefahrt und Psychologie. Der Horror liegt für mich in der Isolation und der Tatsache, dass man da oben einfach nix ausrichten kann, diese Entfernungen. Dann waren da große Besatzungen auf extrem engen Raum: Fast 70 Mann auf 30 m Schiff. Durch die Rahsegel wirken die auf Bildern größer als sie sind, aber da steht man sich echt auf den Füßen. Kaum Hygiene, keine Privatsphäre, viel Alkohol , Konflikte und Langweile – da brauche ich keine Seemonster mehr.

Es gibt wirklich eine unübersehbare Reihe Bücher zu der Expedition, und das meiste klingt schrottig. Bei Sachbüchern finde ich das Time Life Buch The Northwest Passage (The Seafarers) / dt. Die Nordwestpassage super, auch wegen der vielen, wunderschönen Illustrationen. Und drei Sachbücher hab ich auf meiner Liste:

Russell Alan Potter Finding Franklin: The Untold Story of a 165-Year Search

Gillian Hutchinson: Sir John Franklin's Erebus and Terror Expedition: Lost and Found

Garth Walpole: Relics of the Franklin Expedition

Gute Monographien zu den Schiffen gibt es wohl nicht, die scheinen alle ziemlich schluderig recherchiert zu sein.

Gerade segelt übrigens ein niederländischer Chartersegler durch die Nordwestpassage: Tecla. Kann man auf FB verfolgen.

Die Tour ist mein ‚must do before I die‘; zumindest hab ich mich schonmal für 2020 beworben, auf der Oosterschelde nördlich des Polarkreises zu segeln, mal schauen, ob die mich wollen.

Hallo Axel,

cool, ich bin sehr gespannt, ob dir das Buch gefällt.

Zitat von Arkham Insider Axel

so ein bisschen kann ich in der Richtung auch noch dazureichen,

Absolut gerne! Aber kein Stress.

Schiffspost ist versprochen, so ich da oben mal hinkomme. Ich bewerbe mich als wachbefähigte Matrosin i.e. offiziell "Watchkeeping Rating Deck". Hätte ich keine ausgeknockte Kniescheibe (shit Fockrah!), würde ich jetzt während der Saison auch nicht an Land im Sessel sitzen. Aber das Forum hier ist ein wunderbares Trostpflaster.

Liebe delijha ,

du brauchst nur ein paar € investieren: https://www.abebooks.com/servl…tn=broken+lands&kn=&isbn=

Auch via amazon marketplace für wenig Geld (oder neu für € 30,- aber hm, das find ich happig).

Zitat von delijha

2013 habe ich mir einen langgehegten Traum erfüllt und bin (als Urlauberin) mit einem kleinen Zweimaster um Spitsbergen gesegelt

Oh, wow! Glücklicherweise boomt das Schiffesegeln in der Arktis und Antarktis derart, dass man sicher immer mal ein Schiff findet. Noorderlicht ist jedes Jahr in Spitsbergen unterwegs, aber die machen viel Party vor Anker, meh.

Einer der Gründe, aus denen ich meine Schreibtischjobs gegen die Seefahrt ausgetauscht hab, ist nämlich genau das: Ich hab kein Geld, monatelang in schönen Landschaften rumzusegeln. Jetzt lasse ich mich dafür bezahlen. An solche Eistörns kommt man aber schwer ran, z.B. auf der Europa muss man fürs Arbeiten sogar noch zahlen (was ich nicht machen würde)! Wenn du den Namen deines Seglers noch weißt, würde ich mich sehr über Info per PN freuen!

Ja, das Eis ist irre spannend, vielleicht kommen hier ja noch ein paar (Phantastik)Bücher zum Thema dazu.

Zitat von Arkham Insider Axel

Ich lese recht selten Bücher in englischer Sprache. Es geht schon, ich brauche aber immer meine Zeit, mich hineinzufinden, dann läuft es meist. Aber bei "The Broken Lands" dachte ich bereits auf der 1. Seite, ich sei überfordert. Da habe ich erst einmal gar nicht verstanden, was sich gerade abspielt. So wanderte das gute Stück ungelesen ins Regal.

Nun, jetzt nahm ich es wieder zur Hand mit dem Vorsatz, meine Bequemlichkeit zu überwinden … und siehe da, nach den ersten 2 Seiten war ich "drin". Ich bin aktuell auf Seite 35, das Expeditionsteam ist mit den Schiffen Erebus und Terror, nach einer interessanten Anfangsepisode auf Grönland, in See gestochen …

Hallo Axel,

sorry für die späte Reaktion, das war eine nicht ganz freiwillige Komm-Abwesenheit, aber ich hatte irre viel Unangenehmes um die Ohren.

Obwohl ich 90% aller Bücher auf Englisch lese und im Alltag neben Finnisch nix anderes spreche, ging mir das auch so - bis zur Abfahrt war ich ständig versucht, das Buch abzubrechen ("Wie lange wollen die denn noch gepflegt dinieren und Sherry trinken? Argh!") Ein früheres Buch von Edric - The Earth Made of Glass - hatte mir aber so gut gefallen, dass ich drangeblieben war. Und sobald die weg vom Land waren, fand ich das eben auch fantastisch toll, und viel spannender.

Bist du inzwischen weitergekommen damit? Gefällt es dir, oder bist du genervt / gelangweilt?

Arkham Insider Axel ,

ach, klasse, das freut mich ja so! Gerade wollte ich fragen: "Und war (...) nicht schlimm?", aber ich glaube, da bist du noch nicht.

Ja, das Eis ist schon fast ein Protagonist (oder Antagonist, besser), in dieser absolut übermächtigen Präsenz, und doch neutral - 'böse' ist es ja nur in den Augen derer, die sich da ohne Not reingewagt hatten.

Freut mich sehr, dass du damit was anfangen kannst, wenn man das langsame Tempo da nicht mag, kann einem das Buch sicher auch total auf den Keks gehen (wir geht das leider mit dem Großteil seiner Romane so, das funktioniert nicht mit jedem Plot oder Settting).

Liebe Delija,

Zitat von delijha

Ich hatte mir eine gebrauchte Version bestellt, die aber verschollen zu sein scheint.

das ist ja total doof. Ich musste auch grad 4-5 Wochen auf ein paar Büchersendungen warten, aber bei uns hatte zumindest die Posti gestreikt. Wenn du es nochmal mit der Papierversion versuchen willst, kriegst du die überAbebooks zum gleichen (Gesamt)Preis wie das eBook, und aus UK sollte das in ein paar Tagen bei dir sein.

Happy Yultide, Katla