Robert Aickman

Zitat von Katla

auch heute gibt es skeptische Geisterjäger, die sagen, sie suchten eher naturwissenschaftliche Erklärungen und würden erst an Paranormales glauben, wenn sie Beweise dafür fänden.

Wobei ich die Wissenschaftlichkeit bei solchen Leuten doch sehr in Anführungszeichen setzen würde. Parapsychologen wie Walter von Lucadou kommen zwar ursprünglich aus der Wissenschaft und geben sich gern skeptisch, ignorieren aber theoretische und methodische Argumente von außen meist einfach oder lassen sie nicht gelten.

Zitat von Katla

Ist also auch interessant, zu sehen, ob sich seine Geschichten dadurch irgendwie von denen seiner skeptischen Kollegen unterscheiden.

Aber das wäre gewiss eine interessante Fragestellung.

Cold Hand in Mine

Faber & Faber, London, 2014

Zuerst 1975 in Großbritannien bzw. 1977 in den USA erschienen.

Heute außerdem in höherwertiger Variante bei der Tartarus Press zu bekommen.

Der Band versammelt 8 Geschichten Aickmans, die teils vorher schon in Magazinen veröffentlicht worden waren. Den Stories vorangestellt ist eine Einführung des Aickman-Liebhabers Reece Shearsmith, als Abschluss ist ein Bericht der Autorin Jean Richardson beigegeben, die Aickman kennenlernte, als sie zufällig im gleichen Londoner Wohnkomplex residierten.

The Swords

Ein junger Handelsvertreter steigt in einem miesen Hotel in Wolverhampton ab. Der schüchterne und wenig weltgewandte Angestellte ist von der prosaischen Welt seines Berufs angewidert und sucht dem durch urbane Streifzüge zu entgehen. In einer verlassenen Gegend der Großstadt stößt er eines Tages völlig unvermittelt auf einen seltsamen kleinen Jahrmarkt...

Eine irritierende und in Teilen surreal verstörende Story voller sexueller Symbole und psychologischer Metaphern, die vorgeblich im Gewand einer Geistergeschichte daherkommt, durch starke Elemente eines poetischen Realismus und die Gestalt des mental an seine Grenzen kommenden Flaneurs aber weit darüber hinaus weist.

The Real Road to the Church

Aickman führt uns hier auf eine einsame britische Insel, deren Atmosphäre voller seltsamer Andeutungen ist und deren BewohnerInnen einen abergläubischen Habitus an den Tag legen. Die Protagonistin der Story wird geschickt mit nur wenigen Beschreibungen als vom modernen Berufs- und Liebesleben ausgezehrte Aussteigerin entworfen, auf deren Seele diverse Schatten lasten. Kann sie ihrer Vergangenheit durch selbstgewähltes Exil entgehen? Ihr neues Heim von kuriosen Mächten beherrscht, die dem entgegen stehen.

Niemandswasser

Hier nutzt Aickman das unterkühlte deutsche Adelsmilieu des 19. Jahrhunderts und die - aus Sicht des Engländers - kantige Fremdheit der deutschen Sprache, um erneut eine Vergangenheitsflucht zu inszenieren. Vom hektischen Berlin geht es an die ruhigen Gestade des Bodensees, wo der Protagonist im Schoße der Familie Ruhe zu finden hofft.

Erneut spielt Aickman gekonnt mit klassischen Motiven des Genres: Schmerzhafter Einbruch der Vergangenheit in die Gegenwart, seelische Pein, unterdrückte Erotik, Schuld. Besonders hervorzuheben ist hier die Einbindung der lokalen Landschaft, bei der sich mögliche Blackwood-Einflüsse offenbaren.

Pages from a Young Girl's Journal

Für diese in der Spätromantik angesiedelte, im exotischen Milieu englisch-italienischen Adels spielende Delikatesse erhielt Aickman zu Recht 1975 den WFA. Ein subtiles, sprachlich wunderschön schauriges Spiel mit sacht erwachendem, juvenilem Begehren, einer renaissanceartigen Kulisse und einem Rekurs auf italienische und englische Literatur. Wer wissen möchte, welches Maß an Perfektion Aickman erstrebt, wenn er versucht, ein assoziatives Gewebe zwischen Handlung und Motiv zu entwerfen, der und die muss dieses kleine Meisterwerk studieren.

The Hospice

Aickmans möglicherweise berühmteste Geschichte um einen Verkäufer, der sich des Nachts mit seinem Dienstwagen verfährt und plötzlich in einer zuvor nicht ausgeschilderten Gegend voller seltsam gebauter Häuser landet. Da sein Benzin zur Neige geht, steuert er am Ort ein Hotel an.

Ähnlich wie in The Swords geht es hier psychogeographisch surreal zu. Kafkaeske Dimensionen, fließende Übergänge zwischen Realität und Traum (oder... ? ) und ein unterschwelliges Gefühl dimensionaler Bedrohung wabern durch diese kauzige Story.

The Same Dog

Was oberflächlich als eine recht konventionelle Schauermär daher kommt, entpuppt sich bei genauerer Lektüre als eine sensible Parabel über Vergänglichkeit und kindliche Verlusterfahrung, als eine psychologisch einfühlsame Überlegung mit übernatürlichem Bruch, der zu Interpretationen verschiedenster Art reizt.

Meeting Mr. Millar

Eine von vielen Gelegenheiten, in denen Aickman uns recht deutlich über ein alter ego durch die Geschichte führt. Wir begegnen einem jungen Autor von aufstrebender Natur, dem eine Etablierung jedoch nicht recht gelingen will. Er zieht in den Dachboden eines schäbigen Londoner Hauses ein, wo er hauptsächlich davon lebt, pornographische Schundliteratur zu redigieren und andere Hilfstätigkeiten für den Verlag zu erledigen. Im Erdgeschoss lebt eine sechsköpfige Familie, zur Mutter der Kinder unterhält der Autor eine diffuse, feinfühlige Beziehung. Der Autor genießt die Ruhe des Ortes und seine speziellen Arrangements, bis dies alles eines Tages durch den Zuzug einer äußerst merkwürdigen Buchhaltungsagentur gestört wird,

Erneut spielt Aickman mit surrealen Anordnungen, stiftet Verwirrung und schafft eine im Hintergrund dräuende Drohkulisse, derer man als LeserIn lange nicht HerrIn wird. Die Story ist gewiss ein gutes Beispiel für die hohe Lektürekompetenz, die Aickman von seinem Publikum erwartet. Was passiert hier eigentlich? Mit was für Gestalten hat man es zu tun? Aickman brennt ein multisensorisches Feuerwerk der Unklarheit ab, bei dem man sich entweder als Betrogene/r oder als Zeuge/-in von Meisterschaft vorkommen kann.

The Clock Watcher

Den Abschluss macht eine Dahl-Hommage mit erneutem Deutschland-Bezug. Der Protagonist - ein charakterlich äußerst durchschnittlicher Geschäftsmann - lernt im Krieg eine Frau aus dem Schwarzwald kennen, die er nach Kriegsende heiratet und mit nach England nimmt. Die Dame des Hauses pflegt eine Leidenschaft, die der Mann verabscheut: Das obsessive Sammeln von Kuckucksuhren. Als irgendwann das ganze Haus der Eheleute voller tickender Kuckucksuhren hängt und der Mann entdeckt, dass ein seltsamer Mechaniker die Uhren in seiner Abwesenheit in Schuss hält, droht die Lage aus dem Ruder zu laufen.

Allerlei exzentrische "Englishness" und mysteriöse Vorgänge, die sich subkutan abspielen und schlichte Gemüter zum Wahnsinn treiben; Aickman zeigt auch hier, was er methodisch zu leisten im Stande ist.

Zitat von Felix

Diese Bücher von Faber & Faber haben einfach so schöne Titelbilder

Dem stimme ich zu! Eine für Taschenbücher wohl besondere Sache ist auch die geprägte Schrift auf dem Cover. Wirklich ein tolles Design.

Zitat von Arkham Insider Axel

Was ist von dem Roman "Das Modell" zu halten, der bei Klett-Cotta erschien?

Ich habe ihn mir besorgt, bislang aber nicht gelesen. Nach allem was man liest, soll er sich aber sehr von Aickmans Kurzgeschichten unterscheiden.

Zitat von Arkham Insider Axel

Ich habe aber Nils' Vorstellung zum Anlass einer erneuten Aickman-Lektüre genommen.

Sehr erfreulich!

Zitat von Arkham Insider Axel

Und es würde mich freuen, wenn darüber ein erweiterter Gedankenaustausch zustände käme.

Los geht es mit: The Hospice/Das Hospiz

Danke für deine Eindrücke zur Story! Ich würde mich auch freuen und werde beizeiten mein Bestes geben, um deine Analyse und Gedanken aufzugreifen. Allerdings ist die Lektüre bei mir schon eine ganze Weile her und meine Notizen gehen bei Weitem nicht so in die Tiefe, wie deine. Ich müsste die Geschichte glatt nochmals lesen, um die Debatte vernünftig fortführen zu können. Und es gemahnt einmal mehr daran, sich verdammt noch eins ausführlichere Gedanken aufzuschreiben und jede Beobachtung festzuhalten.

Katla Wow, da warst du ja richtig schnell. Vielen Dank auch für deine spannenden Gedanken. Ich werde darauf noch antworten.

Zitat von Katla

ist also nicht 'sperrig'

Freut mich, dass du es so empfindest. Nein, strukturell ist Aickman nicht sperrig - meine Aussage von neulich bezog sich eher auf das, was du hier weiter unten anmerkst:

Zitat von Katla

der Überhang des Gewöhnlichen

Das ist zwar bei Aickman oft gängiges Vehikel, aber eben bei weitem nicht immer. Meine Befürchtung war, dass solche Stories in der von dir gekauften Sammlung nun zu reichlich vorhanden wären und die Sache sich mithin als zu "sperrig" präsentiert, also als zu wenig zugänglich in Bezug auf die Erwartung. Du schreibst ja selbst, dass du überrascht warst, wenngleich im positiven Sinne. Auch, wenn Aickman nur sehr selten erkennbare Geistergeschichten fabriziert, so gibt es doch Geschichten, die ihren Reiz zusätzlich aus einem etwas surreal-exotischen Setting beziehen oder greifbar mit klassischem Inventar zumindest spielen (z. B. im Übertrag auf moderne Gerätschaften). Aber es freut mich natürlich, dass meine Bedenken ohne Grundlage blieben und du Aickman genießen konntest.

Zitat von Katla

ab & zu in Rezensionen online der Name Ligotti fiel,

Echt? Wo denn das? Ich bin kein Ligotti-Kenner, würde aber doch Zweifel hegen, ob die beiden vergleichbar sind. Intuitiv würde ich sie keinesfalls gemeinsam in eine Sub-Schublade der Weird Fiction packen aus unterschiedlichen Gründen.